艺术家|纽约MoMA再展非洲艺术家：创造“字母表”，与世界沟通 |弗雷德里克·布鲁利·布阿布雷

近日，纽约现代艺术博物馆（简称MoMA）为非洲艺术家詹姆斯·约翰逊·斯威尼举行个展“无垠世界” 。这是该馆历史上的第二个非洲艺术家回顾展。斯威尼最著名的作品之一是“贝德字母表” ，他将书写与绘画相结合，在展现西非传统与本土生活的同时，试图与整个世界展开沟通。
从纽约现代艺术博物馆（简称MoMA）成立之初，非洲艺术就占据了一席之地——虽然并非你所想的那种非洲艺术。 1935年，当博物馆定址于西53大街上的一处联排房屋时，策展人詹姆斯·约翰逊·斯威尼（James Johnson Sweeney）策划了“非洲黑人艺术展”（African Negro Art），其中600件展品包括多贡的彩绘面具、巴乌雷象牙和手镯，以及刚果的凳子和勺子。这是纽约现代艺术博物馆头10年中最为人知的展览之一，还在美国进行了巡展。
为什么这场展览是在MoMA、而非某座民族学或人类学的博物馆中发生？因为斯威尼声称，这些仪式器物实际上是现代艺术——而且是那个时代最好的现代艺术。 “作为上个世纪的一种雕塑传统， ”斯威尼表示， “它没有对手。 ”
然而， MoMA可以将这些器物——这些分明是掠夺而来的贝宁青铜器，由策展人借展自德国民族志学博物馆——变成“现代”雕塑，但那些制作了器物的无名非洲人并没有就此成为“现代艺术家” 。即使到了20世纪80年代，在该博物馆臭名昭著的“20世纪‘原始艺术’”展上，出现在高更和毕加索旁边的非洲面具与雕像也没有它们的历史、法律与宗教背景，甚至都没有提它们是何时被制作的。到了2002年，当尼日利亚策展人奥克维·恩维佐（Okwui Enwezor）将他的著名展览“短暂的世纪”（The Short Century）带到MoMA PS1时，在世非洲艺术家才进入了博物馆，与他们的欧洲同伴处于平等地位，他们的名字第一次为人所知。

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“短暂的世纪”（The Short Century）展览现场， 2002
弗雷德里克·布鲁利·布阿布雷（Frédéric Bruly Bouabré ， 1923—2014）正是参与“短暂的世纪”的艺术家之一。他来自科特迪瓦，在数不尽的小幅绘画中赞美了全球公民身份和非洲历史，此外还有他自己设计的书写系统的手稿。在展览“弗雷德里克·布鲁利·布阿布雷：无垠世界”（Frédéric Bruly Bouabré: World Unbound）中，展出了千余幅这样的绘画，这场大型新展向观众呈现了一位博大精深、坚持不懈的艺术家几十年的视野，他将书写和绘画视为遍布世界的知识体系中同等重要的两部分。

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弗雷德里克·布鲁利·布阿布雷
展览呈现了博物馆所收到的一份重要礼物——名为“贝德字母表”（Alphabet Bété ， 1991）的一系列绘画，这是布阿布雷终其一生为西非设计的书写系统，但是也适用于全世界。 2019年加入MoMA的策展人乌戈楚库-斯威克·恩泽维（Ugochukwu-Smooth C. Nzewi）将其和其他作品进行了集合。这场展览被认为是深思熟虑的、彻底的、毫不掩饰其跨文化特质，具有深刻的人文主义，在人们陷入数字身份本质主义的低迷日子里，这就像一股新鲜空气。

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“弗雷德里克·布鲁利·布阿布雷：无垠世界”展览现场
布阿布雷出生于当代科特迪瓦西部的一个小村庄，那里居住着贝德人。 18岁时，他应征加入殖民地海军，被派往当时法属西非首都达喀尔。战后，他留在那里，进入殖民地政府，然后，在1948年3月11日，他经历了一次超验的幻觉：天空开阔，七个太阳围绕一颗中心的星星跳舞；布阿布雷受到启发，使用了一个新名字（Cheik Nadro ， “启示者”) ，并将他的一生奉献给了天体知识的表达。