今天来讲讲一种古代货币——布币 。 说是布币 , 其实看起来就是个小铲子!
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这是为了方便挖矿吗?
图片来源:选自《货币里的中国史》
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此布非彼布
贝币看名字就知道 , 它是由海贝做的 , 所以布币是用布做的吗?
并不 , 布币是青铜铸就的 。
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那它为啥叫布币呢?
学者推测 , 它最早由铲状的青铜农具“镈”(bó)演变而来 。 古时“布”与“镈”同声 , 可互相借用 , 逐渐人们更喜欢用书写简单的“布”字来指称这种货币 。 这倒确实省了不少笔画……
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从春秋早期开始 , 东周王畿(jī)(周王直辖区域 , 今洛阳地区)和中原的众多诸侯国都采用布币 , 包括郑、卫、宋、陈、蔡等 , 连同北方的晋国 , 但各国布币并无统一形制 。 此后五百年间 , 布币演化出众多种类 , 大小形制差异巨大 。
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货币流通区域示意图
【|这钱怎么像个小铲子,是为了挖矿吗?】2
从“空首”到“平首”
早期的布币 , 跟实用农具非常近似 , 甚至难以区分:“铲子”大小接近巴掌 , 底端扁平分为两叉(称为“足”) , 顶端却变厚、隆起为一个安装木柄的空心套筒(通常为方形) , 称作“銎”(qióng) 。 这种顶端为銎的早期布币叫“空首布” 。
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然而作为钱币 , 空首布并不好用:首先是笨重不方便携带(重15~40克);其次是又大又薄 , 容易折损 。
这个重量是什么概念呢 , 也就比一个鸡蛋稍微轻点 。 可这只是一个空首布的重量喂!万一想出门炫个富什么的 , 得需要点体力才行 。
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所以春秋后期开始 , 空首布变得越来越轻、越来越小 。 随着商业发展令货币需求量大增 , 加上战争也愈发频繁 , 大而无当的空首布显然十分浪费金属 。 进入战国 , 尤其是赵魏韩三家分晋之后 , 空首布最终改良成为“平首布”——顶端的銎消失 , 也变得扁平 , 整枚钱币都在一个平面上 , 像……
一条压扁了的裤子 。
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每个都与众不同
尽管布币最早出现于中原的东周京畿周边诸国 , 但其流通范围却远远不止于此 。 古往今来 , 东周列国故地、乃至内蒙古、吉林等边远塞外 , 都有布币出土 。
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2021年夏天 , 郑州大学考古队发表了在河南荥阳的官庄遗址的发掘成果——世界已知最古老的铸币作坊 。 其间发现的SP-1号空首布 , 复原长度为14.3厘米 , 宽6.35厘米 , 形制为耸肩、尖足 。
考古研究表明 , 东周列国中许多使用其他货币的国家 , 也会同时铸行布币 。 比如使用蚁鼻钱的楚国 , 就并行大小两种布币 , 用于大宗买卖和国际贸易 。
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