恐龙还长毛？“华丽羽王龙”的毛像小鸡绒毛( 二 ) _绒毛

    这次新发现的“华丽羽王龙” ，除了能够推断出“在食肉恐龙中，羽毛的分布可能相当广泛”之外，是否还有其他的意义呢？
    徐星说：“这次我们发现的‘华丽羽王龙’让大家知道了羽毛并不只长在小型恐龙身上，甚至大型恐龙也具有与鸟类相似或者更加原始的羽毛，这是对恐龙、对羽毛认识的扩展和深入。”
    张万连也表示，这次发现的这种带羽毛的恐龙，和现在鸟身上的羽毛并不一样。最早的羽毛确实是生长在恐龙身上，其中有一种恐龙随着时间的推移，慢慢进化成了鸟。“恐龙是一个很庞大的家族，其中有很多不同的体系和分支，我们这里所说最终进化为鸟类的恐龙当然只是其中的一个支系。”胡东宇告诉，羽毛是现代鸟类区别于其他生物的重要特征，因此带羽毛印痕恐龙化石的发现能够为鸟类起源于恐龙的论说提供更有力的证据，“恐龙也长羽毛是鸟类由恐龙进化而来的强力佐证。”
    美国华盛顿史密斯自然历史博物馆馆长汉斯迪尔特苏斯也赞同这个看法。他指出，在恐龙灭绝前，这些羽毛恐龙的存在“为后来鸟类的出现铺平了道路” 。
    羽毛啥样像“小鸡身上的绒毛”
    恐龙长毛，特别是“大恐龙长毛” ，颠覆了很多人的观念。那么，科学家们是如何发现恐龙是有羽毛的呢？
    对此，徐星解释说，这是因为在恐龙的骨骼化石附近，存有精美羽毛印痕――正如前述所解释的，辽西特有的地理和气候环境，使得古生物化石能够得到较好的保存。“早先我们发现，都是小个体的恐龙有羽毛。由于体型较大的恐龙具有较小的相对表面积，不利于散热；相反，中小体型恐龙由于其相对表面积较大，热量容易散失，因此，早年我们判断，巨型恐龙为了更有效地散热，其体表羽毛很可能退化了。”徐星举例说， “我们原来认为，大型恐龙刚出生的时候带有绒毛，就好像大象。其实，你仔细观察会发现，刚出生的小象身上都是长毛的――因为它需要保暖，尤其是夜晚或天气比较寒冷时，绒毛有保暖的作用。但随着它慢慢长大，自身的抗寒能力提高，毛就蜕化掉了。过去认为恐龙也是这样的：幼年有毛，随着长成大型恐龙，毛就蜕化掉了；而小型恐龙因为保暖的需要，无论是幼年还是成年，身体上一直保留着羽毛――但现在看，情况有点不一样了。”
    徐星说，针对此次发现的“华丽羽王龙”而言，其身上的羽毛只是非常简单的丝状物，代表了一种非常原始的羽毛类型。“我个人更喜欢用‘小鸡身上的绒毛’来形容。这种毛与鸟类的体羽是有区别的。华丽羽王龙庞大的体型和原始的丝状羽毛表明其显然不具有飞行能力，因此这些原始羽毛一个可能的重要功能是用来保温。”“羽毛的样子是一根一根的绒毛，比小鸡身上的绒毛要长多了，长度有10-20厘米。”徐星透露说，目前，科研小组还在进行更细致的工作，比如羽毛的颜色、恐龙的生长过程等等。“现在，能看出羽毛有一些颜色，但不能确定这就是当时的本色。”
【恐龙还长毛？“华丽羽王龙”的毛像小鸡绒毛】    [提要] 4月4日，英国《自然》杂志上刊登的关于中国科学家发现“华丽羽王龙”的消息震惊了世界。” 徐星说，针对此次发现的“华丽羽王龙”而言，其身上的羽毛只是非常简单的丝状物，代表了一种非常原始的羽毛类型。