恐龙还长毛？“华丽羽王龙”的毛像小鸡绒毛( 三 ) _绒毛

    羽毛何用防寒保暖还是保护皮肤？
    采访获悉，“华丽羽王龙”之所以发育羽毛，很可能与白垩纪早期的气候有关。研究人员通过对恐龙牙齿当中氧同位素的分析推测，“华丽羽王龙”生活的早白垩世气温明显低于白垩纪其他时期，当时的辽西地区气候可能与现在相似。在寒冷的冬季，羽毛能够帮助“华丽羽王龙”减少热量的散失。“这种现象类似我们熟悉的猛犸象和披毛犀，为了适应寒冷气候，身体表面发育厚厚的毛来保暖，但热带的大象则褪去了软毛。”徐星说。
    参与该研究的中科院古脊椎动物与古人类研究所副研究员舒柯文博士介绍说，“华丽羽王龙”的发现改变了以往科学界认为羽毛只出现在小型恐龙身上的认识，至少在食肉恐龙中，羽毛的分布可能相当广泛。
    不过，恐龙的“羽毛”到底有啥用，外国媒体和专家还另有一番激辩。比如，美国《科学美国人》杂志就称，白垩纪气候炎热，体型较大的恐龙都为散热困难而苦恼，这些羽毛只是为了美观。另有科学家指出，如果能够在炎热的白垩纪时期地质层找到更多的大型羽毛恐龙，那么可以证明恐龙的羽毛可能另有他用。英国《每日邮报》文章猜测，这种恐龙的羽毛可能并非是御寒用的，而是对于其皮肤的保护。

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    “巨型跳蚤”印证了恐龙“羽毛”的存在
    其实，早在一个多月之前，就有迹象显示：大恐龙可能也是长毛的。
    今年2月29日，美国《自然》杂志有篇文章指出，科学家们在我国内蒙古宁城县以及辽宁省朝阳北票一带，发现了1.65亿年前的中侏罗纪时期的古跳蚤化石。根据研究显示，这些古老的跳蚤竟能长到2厘米以上。
    “它们有巨大又坚固的口器，能刺穿坚硬粗厚的皮肤表层。其中最大的雌性跳蚤长度能达到2厘米以上。”该科研小组的成员之一、中科院南京地质古生物研究所的研究员黄迪颖指出，这些远古版的“巨型”跳蚤足部发育栉状刚毛，胸部和腹部发育大量向后的鬃毛，说明它们适于寄生在长毛的脊椎动物体表。
    这一结论一提出，随即有科学家提出疑问：现代的跳蚤只能依附在动物的毛发上生存，而根据以往的经验，在侏罗纪和早白垩世时期，大恐龙们似乎都是没有毛发的，有毛发的只有一般体长仅3.5-18厘米的小鼩鼱一类的小型哺乳动物。该研究小组成员之一的科学家安德烈·内尔博士称，“早期哺乳类小动物，与这些跳蚤类物种的大尺寸口器，似乎并不能匹配。这说明有一种可能，就是在发现这些化石的中国某地曾生存着一种长着毛发的恐龙。”
    而研究同时表明，这些巨型跳蚤有着长而尖锐且具锉状小齿的口器，显然可以穿透恐龙们较为坚韧的皮肤，因而也不能排除它们寄生于带毛恐龙体表的可能。
    张万连指出，今天，“华丽羽王龙”的发现，恰恰有力地回答了之前的疑问。
    [提要] 4月4日，英国《自然》杂志上刊登的关于中国科学家发现“华丽羽王龙”的消息震惊了世界。” 徐星说，针对此次发现的“华丽羽王龙”而言，其身上的羽毛只是非常简单的丝状物，代表了一种非常原始的羽毛类型。