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男性同女性配合劳作
谁说女性就要躲在家里依靠丈夫养活了?中世纪的女人们个顶个的棒 。她们不仅参与农活,而且还积极参与经济活动 。纺纱、制酒、贩售 , 这些活计只因她们才变得更出色 。所以,要正视女性在工作中的地位 。
一、谁说女儿不胜郎?霍夫曼曾说过“女人既不是善良的天使,也不是凶恶的魔鬼,而仅仅是个凡人 。”作为男性的对立面,女人时时刻刻都在引发着男人的思考 。不管是在东方世界还是西方国家,人们都曾产生过扭曲的想法 。正如霍氏名言的下半句那样:“从爱情和情感的力量来看,她们(指女人)是比我们男子更软弱的受造之物 。”尤其是在中世纪欧洲社会里,对女性的歧视和偏见似乎成为了一种常态 。
但是 , 女性不仅扮演着孕育生命的伟大母亲 , 更是作为家庭里当之无愧的顶梁柱 。人们在调侃女人那纤细的肢体时 , 似乎却忘记了她们胜任着无可胜数的工作 。说到这里可能会引发疑惑 , 女性难道不是从工业时代开始才走向工作岗位的吗?在我们受到的教育里 , 中世纪或近代的女性都是大门不出、二门不迈的呀 。其实,西方早在中世纪晚期就已出现了体面的女性工作者,她们的辛劳往往被人别有用心地忽略掉了 。
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女工
二、“老女人”和纺纱工在探讨女纺纱工之前,我们先来抨击一个不太友好的英文词汇 。英文中纺纱女“spinster”一词从近代早期开始被广泛使用,直到现在竟然被人们衍生出“老女人”、“大龄剩女”等意义,这就同日文中原属中性词的“欧巴桑”被用来骂人有异曲同工之处 。
的确,在提倡男士优先的中世纪早期,女性无论是在工作中、战场上还是名利场上都属于弱势和屈从的地位,这也同中世纪尚武的特点以及农业时代的工作特征有着种种关系 。在加洛林王朝时期,在农厂工作的女人往往具有奴隶身份 。国王甚至明文立法,禁止女性从事农活 。随着商品经济的兴起,下地干活再也不是唯一的生活方式 , 城市的出现为商人带来了全新的舞台 。在商品交易中 , 一些有利于妇女从事的职业被创造出来,极其需要灵巧、耐心的纺纱工就是其中之一 。
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为了避免法律禁令,一些有钱的家族会为自己的女儿在庄园内另外添置“作坊”,以便她们在室内从事工作 。按照惯例,男人们会向女性提供工作原料,诸如亚麻、羊毛、靛青、绯红燃料、木梳、肥皂、器皿等 。女人们常常围坐一团,青年女性向年长的老妇讨教经验,一起在作坊里梳毛、洗毛、织布和染色 。当然 , 这样的工作最初仅在有条件的庄园中出现,但随着养羊业和纺织业越来越有利可图,女人所掌握的这项技艺逐渐被人们所需要 。
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女人们扛着麻料回到庄园
甚至在中世纪后期 , 法国的特鲁瓦还出现了一种卧式宽幅织布机 。这样灵巧的机器可以在三四个师傅的操作下操织更加厚重的布料,这就为勤劳的女人们解放了双手 。13世纪之后 , 妇女越来越专精于纺织产业中的“纺纱业” 。《工业指南》中就有记载,巴黎的妇女至少垄断了纺纱业300年,并成为时下未婚少女最为欣赏的行业 。
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