人类进化未解之谜( 六 ) _之谜

现代人的男性祖先是否便是“亚当”?英国剑桥大学和美国亚利桑那大学的两个研究小组一都认为，世界各地的男性基因源于同一基因。如上所述，分析女性祖先的基因比较容易，因为线粒体DNA只通过女性遗传。而分析男性祖先的基因则复杂得多，为此英国和美国的研究人员均把突破口选在男性独有的Y染色体上。美国研究人员利用计算机分析了8名现代非洲男性、2名澳大利亚男性、3名日本男性和2名欧洲男性以及4只大猩猩的基因，结果发现，从基因角度看，世界各地的现代男性源于一副Y染色体。通过与人类最近的近亲大猩猩比较后;美国研究人员认为， 18·8万年前，非洲一个部落的Y染色体是现代男性廿染色体的祖先。同样，人们也可以将这位幸运的男性称为“亚当” ，自然也应该可以称这一观点为“亚当观点” 。如果这两个结论是正确的，那么在400万-600万年前，从猿分化出来的原始人大都没有留下后代，只有非洲的一个部落生存下来，然后向世界各地迁徒，形成了现代人了。
美国伊利诺斯大学和密执安大学的科学家却认为，现代人的确进化自非洲的一个部落，但其进化过程并非是20万年，而至少是100万年。他们说，如果夏娃之说可以成立的话，那么，世界上一切与夏娃无关的人类祖先就都已绝种了。但从对古人类化石的分析结果看，事实上并非如此。科学家们在对100万年前的古人类化石研究后发现，它们的特征与亚洲现代人极为相似，这就意味着今天的亚洲人是百万年前亚洲祖先的后裔。
为什么我们能够直立行走
达尔文曾提出，人类直立行走是为了更好地制造和使用工具，但新的理论认为，人类直立行走更有可能是为了身体的散热和跑得更快更远。
查尔斯·达尔文曾提出，我们的祖先开始直立行走，是为了腾出双手制造工具，但我们现在知道这种说法并不正确，因为至今为止发现的最古老的工具只有260万年历史，而古人类化石的解剖结果显示，人类开始两足行走出现于420万年前，甚至600万年前。
直立行走有许多优势，但获得直立行走的技能需要身体结构的相应变化，人类学会直立行走是一个漫长的过程，最初可能非常笨拙并且不太稳当。据科学家推测，这一过程可能从生活在树上的猿类动物时就开始了，猩猩和其他灵长类动物在进食时，会沿着树枝直立起来，但这并不足以解释为什么人类会进化出适合于直立行走的身体结构。
从进化的意义上看，更为令人信服的解释是：两足行走将大大提高生存能力，直立行走的雄性可以获取更多的食物，以养活自己的伴侣和后代。但亚利桑那州立大学的唐纳德·约翰逊对此提出异议，认为没有证据表明当时一夫一妻制已经起源，约翰逊在1974年发现了320万年前已经能够直立行走的南方古猿“露西”，他指出，早期人类雄性远比雌性高大，这表明雄性和雌性之间更多的是竞争，而不是合作。
约翰逊认为，问题在于直立行走能带来什么好处，一种可能性是，直立行走的个体比别人走得更远，可以获得更多的食物来源，活得更长并繁衍养活更多的后代。此外，直立行走可以让他们空出双手携带东西，还能让自己站得更高，看到更远处食肉动物逼近的危险。在空旷稀疏的草原上，直立行走有助于减少身体直接暴露在酷热阳光下的面积，同时也更具灵活性。牛津大学的罗宾·邓巴认为，直立行走能够让我们的人类祖先走得更快更远，有利于长途跋涉和在大草原上长时间追捕猎物。