筷子|筷子文化的渊源 |筷子|画像砖

中国人什么时候开始用筷子吃饭，史无记载，但从史书片言只语，毕竟有蛛丝马迹可寻。《礼记》有所谓"饭黍毋从箸" ，先秦时人们吃饭用手抓食，箸只用于夹菜。从饮食进化推想，原始社会以手抓食可谓自然不过，其后的食器发展为"匕" ，曲柄浅斗，很像今天的羹匙。《说文·匕部》谓"匕，亦所以用匕取饭" 。今天的"匙"相信是由"匕"发展而来，但总不及用箸夹菜更为方便。

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理论上，促成"箸"的诞生，契机应是熟食烫手。先民发明钻木取火，将食物煮熟后，随手用树枝捞取是合理推测，因为原始人类生活在森林和洞穴，最方便的材料是树枝。从现在筷子的形体来看，它还带有原始竹木棍棒的特征。
传说发明箸的是大禹，但查无实证。箸的诞生相信是先民的集体智慧，但可能起源于大禹时代，所以归功大禹；到商代时，食器除了箸之外，还有匙、鼎、簋等等。

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这两根小玩意，一旦能熟练操纵，使用起来灵巧无比，难怪西方有学者赞扬筷子是东方古文明的代表，是华夏民族智慧的结晶。
筷子文化是中国独特的文化，象征着古老而悠久的中国文明，它浓缩了中华民族五千年的历史。

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中华祖先何时开始使用筷子，已无可考，但这两根小玩意，一旦能熟练操纵，使用起来灵巧无比，难怪西方有学者赞扬筷子是古老东方文明代表，是华夏民族智慧的结晶。
筷子在先秦时称为"梜" ，是木字旁，不是"挟" 。《礼记·曲礼上》提及"羹之有菜者用梜" ，郑玄的注释是"梜，犹箸也" 。司马迁的《史记·宋微子世家》谓"纣始为象箸，箕子叹曰：'彼为象箸，必为玉桮'" ，本是预言纣王生活奢侈，但也说明"箸"的称呼始自商代。

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"箸"变成为今天的"筷" ，有个说法是可能与江南沿海的船民有关，因为"箸"与"住"同音，对船民而言便有不吉利的意思，所以反其意称"箸"为"快儿" 。又因为大多数"快儿"是用竹子所做，于是在"快"字上加了竹字头，成为"筷子" 。
虽然明代已经有人称"箸"为"快"或"筷" ，清《康熙字典》仅收录"箸"而不收录"筷" ，但朝廷也难抵挡民间怕犯忌的潮流。 "筷子"称为"箸"在水浒传》第三回写鲁智深大闹五台山，提到金老及其女儿宴请鲁智深一段，谓"春台上放下三个盏子，三双箸"；另外，《红楼梦》第四十回写史太君两宴大观园，曹雪芹虽然用"箸" ，但用得最多的还是"筷子" 。

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一九七三年在湖南马王堆一号汉墓有"彩绘云龙纹漆案"出土，有趣的是，这漆案上面还摆放了五个写有"君奉食"的小盘、两个酒卮、一个耳杯，杯上还放有一双竹筷，足证汉代时已使用竹筷。
古代用筷子的情况也可参考画像砖。汉代盛行厚葬，墓室中大量使用精美画像砖，以反映墓主人生前的生活场景，因而留给后人丰富的形象资料。其中在四川出土的东汉画像砖《宴饮图》，图中有七人，正面三人，左、右各二人，座次井然有序，席前樽爵并列，碟碗横陈，除了案前放有筷子，也有碗中插着筷子的。