|苏轼自称“东坡”，耐人寻味的是，他的这一称号竟与白居易有关 |东坡|苏轼

朝上东坡步，夕上东坡步。
东坡何所爱，爱此新成树。
唐·白居易《步东坡》

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经过乌台诗案的事件之后，苏轼的足迹踏上了黄州大地。来到黄州后，苏轼最初寓居定惠院，后来搬迁到长江边上的临皋亭，逐渐开始适应黄州的贬谪生活。
随着生活的逐渐安定，苏轼也从乌台诗案的阴影中走了出来。到黄州的第二年，苏轼在朋友的帮助下租借了黄州城外的59亩荒地。这之后，苏轼置办农具，亲自劳作，躬耕田间地头。
辛勤的耕耘换来的是丰收的喜悦，当庄稼喜获丰收，苏轼抑制不住内心的喜悦，为此还饮酒相庆，并写诗庆祝：雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。

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诗中的“东坡”指的就是这块地，由于苏轼开垦的荒地正好在黄州东门之外，而且是一块坡地，于是他想到了唐代诗人白居易在忠州东坡种花种树的故事，便将这块耕作之地命名为“东坡” ，他也自号“东坡居士” 。
唐代诗人白居易任忠州刺史时，曾在忠州东坡垦地种花，写有《步东坡》诗：居士原是对在家修行的佛教徒的称呼，这里指追求清高、对世事淡泊的人。
原来，白居易在元和十三年由江州司马调任忠州刺史，次年春天到达忠州（今重庆忠县）。在任职忠州两年左右的时间里，白居易在工作上恪尽职守，工作之余，他会遍游忠州山水，体察忠州风物民情。

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白居易很喜欢养花种树，他在忠州城东的山坡上，亲自种了许多花草树木，在《东坡种花》一诗中，白居易就这样写道：持钱买花树，城东坡上栽。
到了春暖花开之际，东坡上是一派繁花似锦的景象，案牍劳形的白居易，特别喜欢在工作之余到这里来，一来可以欣赏花草，二来可以放松身心。
有时候他会整日待在东坡，沉醉于东坡的美景而不忍离去，他在另一首诗里，是这样描写当时的心境的：巴俗不爱花，竟春无人来，唯此醉太守，尽日不能回。
两年的时光匆匆而过，随着一纸调令，白居易即将离开他工作生活了两年之际的忠州。就在他要离开忠州时，离开他心心念念的东坡时，他心中是有许多不舍的，尤其是他亲手栽植在东坡的一花一草、一草一木。

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所以，白居易将美好的希望寄望于将来的忠州刺史，希望他也是一位喜爱花草的人士，希望他能看护好东坡上的花草树木，希望他能延续种花植树的习惯。于是白居易在诗中写道：花林好住莫憔悴，春至但知依旧春。楼上明年新太守，不妨还是爱花人。
即使白居易离开忠州到长安任职，可是他仍然怀念忠州东坡上自己栽种的花草树木：花含春意无分别，物感人情有浅深。最忆东坡红烂熳，野桃山杏水林檎。
话说回来，苏轼之所以将躬耕之地命名为“东坡” ，而且自号“东坡居士” ，除了与白居易种花种草的事迹相似之外，还有一个深层次的原因，那就是苏轼对白居易人格的认同与钦慕，这就有点“异代相逢成知己”的感觉了。