普通话中有i、u 、ü[y]三个韵头 。韵腹是指复韵母中开口度最大、发音最响亮的元音，也叫主要元音 。
如ua[uA]中的a、ei[ei]中的e、iou[iou]中的o 。韵腹前面的元音是韵头，韵腹后面的元音或辅音是韵尾 。
韵尾指复韵母中韵腹后面的元音或辅音 。普通话中有n[n]、ng[？]两个辅音韵尾和i、u两个元音韵尾 。
如ei[ei]中的i、iao[iɑu]中的u、an[an]中的n、ing[ing]中的ng 。4.凡是同韵的字都可以押韵 。
所谓押韵，就是把同韵的两个或更多的字放在同一位置上 。一般总是把韵放在句尾（押韵的位置一般在句子的末一字），所以又叫“韵脚” 。
试看下面一个例子：书湖阴先生壁 [宋]王安石茅檐常扫净无苔（tái），花木成蹊手自栽（zāi） 。一水护田将绿绕，两山排闼送青来（lái） 。
这里“苔”、“栽”和“来”押韵，因为它们的韵母都是ai 。绕字不押韵，因为“绕”字拼起来是rào，它的韵母是 ao，跟“苔”、“栽”、“来”不是同韵字 。
依照诗律，象这样的四句诗，第三句是不押韵的 。在拼音中，a、e、o的前面可能还有i、u、ü，如ia、ua、uai、iao、ian、uan、üan、iang、uang、ie、üe、iong、ueng等 。
这种i、u、ü 叫做韵头，不同韵头的字也算是同韵字，也可以押韵 。例如：四时田园杂兴 [宋]范成大昼出耘田夜绩麻（má），村庄儿女各当家（jiā） 。
童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜（guā）“麻”、“家”、“瓜”的韵母是 a、ia、ua 。韵母虽不完全相同，但它们是同韵字，押起韵来是同样谐和的 。
练习：春眠不觉晓，（xiǎo） 处处闻啼鸟 。（niǎo）夜来风雨声，花落知多少 。
（shǎo） 分析：晓、鸟、少字押韵，因为它们的韵母都是“ǎo”，而第二句中“声”字没有押韵 。依照诗律，像这样的四句诗，第三句是不押韵的 。
第一句则可押可不押 。4.押韵的目的是为了声韵的谐和 。
同类的乐音在同一位置上的重复，这就构成了声音回环的美 。但是，为什么当我们读古人的诗的时候，常常觉得它们的韵并不十分谐和，甚至很不谐和呢？这是因为时代不同的缘故 。
语言发展了，语音起了变化，我们拿现代的语音去读它们，自然不能完全适合了 。例如：山 行 [唐]杜牧远上寒山石径斜（xié），白去深处有人家（jiā） 。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花（huā） 。xié和jiā、huā不是同韵字，但是，唐代“斜”字读xiá（s 读浊音），和现代上海“斜”字的读音一样 。
因此，在当时是谐和的 。又如：江面曲 [唐]李益嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期（qī） 。
早知潮有信，嫁与弄潮儿（ér） 。在这首诗里，“朝”和“儿”是押韵的，按今天的普通话去读，qī和ér就不能算押韵了 。
如果按上海的白话音念“儿”字，念象ní音（这个音正是接近古音的），那就谐和了 。今天我们当然不可能（也不必要）按照古音去读古人的诗，不过我们应该明白这个道理，才不至于怀疑古人所押的韵是不谐和的 。
古人押韵是依照韵书的 。古人所谓“官韵”，就是朝廷颁布的韵书 。
这种韵书，在唐代，和口语还是基本上一致的，仿照韵书押韵，也是较合理的 。宋代以后，语音变化较大，诗人们仍旧依照韵书来押韵，那就变为不合理的了 。
今天我们如果写旧诗，自然不一定要依照韵书来押韵 。不过，当我们读古人的诗的时候，却又应该知道古人的诗韵 。
三、现代诗歌古人的诗都是依照韵书来写的 。但由于岁月久远，今古语音变化较大，再按古人的韵书来写诗，就变得不再合适了，而且弄不好，会造成别扭的感觉 。