第二类属于实用方面的：我要具体论证什么问题？你可以提出许多原因、各种环境条件的影响 ， 它们是不是与所论证的问题相关 ， 相关到什么程度 ， 这需要通过科学的调查数据和（实证）分析 。不论哪一种情况 ， 这涉及论文的中心思想或论证主题 ， 一定要明确 ， 并且贯穿论文的始终 。
由于硕士论文字数相对长 ， 常见的问题之一 ， 在于作者把握不住全文 ， 写着写着 ， 无形中脱离了自己原来确定的假设或具体问题 ， 说了许多无关中心思想或论证主题的内容 ， 最后得到“脱离主题”的结果 。第四步 ， 决定采用哪些研究方法 。
人文-社会科学的研究方法 ， 大体可以归为两大范畴 ， 思辨研究和实证研究 ， 后者又可分为定性研究、定量研究两种具体的研究方法 。人们为探究社会事实或社会现象 ， 而采用不同的研究取向 ， 不同的研究取向又有不同的研究方法 ， 不同的研究假设、收集资料的方式和对结果的判断标准 。
但是各种研究方法在现在的论文写作中 ， 已经越来越多地呈现相容和内在的连接 。一般地说 ， 根据自己的选题和讨论的具体问题 ， 可以以一种研究方法为主 ， 辅以其他的方法 。
同时也需要一些历史的、文化的、政治经济学的思辨研究方法 。在文科硕士论文中 ， 作者直接为论文进行的定量分析 ， 规模一般较小 ， 适应的范围也是有限的 ， 较多地采用别人而不是自己直接的调查结果 。
这是由于论文的研究经费有限、作者个人进行社会调查的能力有限等原因造成的 。以逻辑分析为主的论文 ， 适当采用一些定量分析的数据 ， 有时会给文章增添一些分量 。
但是 ， 一定要根据实际需要 ， 而不要为了显示研究方法的多样而有意去做 。例如一个很宏观的话题本来适于思辨研究 ， 硬要加进一项微观的量化调查结果证明什么 ， 反而会弄巧成拙 。
这是现在写好论文要把握的一个具体问题 。第五步 ， 设计论文的框架结构 。
一般文章的写作也需要有这一步 ， 但对硕士论文来说 ， 更为必要 ， 其要求也更细一些 。一般情况下 ， 一篇硕士论文要有绪章、入题的第一章、主体章节 ， 以及结束语 。
章节的设置在写前要有个大体的布局逻辑 ， 使之结构合理；章和章之间有一种逻辑上衔接关系 ， 防止盲目写下去 ， 淹没主题 ， 不知所云 。这一步很少有一次完成的 ， 往往会根据收集材料的情况、调查访问中遇到的新情况 ， 经常变动 。
但是就像建筑师在盖房子前必须有图纸一样 ， 到了写硕士论文这个层次上 ， 大体的文章框架不能仅仅存于脑子中 ， 一般要形成文字 ， 相对细致一些 ， 具体到“节”更好（但“节”的层次开始时不要固定化） ， 便于写作时心中有数 。到了设计论文框架这一步 ， 因为有了文字化的章节设计 ， 除了请导师指导外 ， 这是在正式动笔写前较广泛地征求其他专家意见的一个好机会 。
通过设计论文框架 ， 可以大体看出文章的价值或存在的问题 。第六步 ， 对已经取得的文献资料、调查材料和各种论据进行分析、归类 ， 分别充实到各章节中 ， 再进行解释、论证 。