过去的古文家 ， 如明朝归有光 ， 一生用力于《史记》 ， 这是取法乎上上 ， 所以造诣能够超过一般人 。这里只是举例说明 ， 读好文章是写好了的必要条件 ， 甚至是充足条件 。
到此 ， 同学一定要追问 ， 怎么算好呢？这又是个一言难尽的问题 。杜甫说：“文章千古事 ， 得失寸心知 。”
这有不很相信世人评论的意味 。但是不管作者同意不同意 ， 既然给世人看 ， 世人总是要评论的；而评论则常常是仁者见仁 ， 智者见智 。
如同是陶渊明诗 ， 写《诗品》的钟嵘不大看得起 ， 到唐宋就成为高不可及； 这样说 ， 文章就不能分别高下了吗？自然不是 ， 比如古代的庄、列、史、汉、唐代的李、杜、韩、柳 ， 宋代的欧、曾、三苏 ， 无论就作品说还是就作家说 ， 几乎都承认是大手笔 。这样评定 ， 标准是前面曾经谈到的 ， 一方面是内容好 ， 深刻 ， 妥善 ， 清新 ， 能使人长见识 ， 一方面是表达好 ， 确切 ， 简练 ， 生动 ， 能使人清楚了解 ， 并享受语言美 ， 这里不再详说 。
所谓读好的 ， 就是读内容和表达两方面都可资取法的作品 。我们作文是用现代语写 ， 读当然主要是现代作品 ， 而 这些 ， 绝大部分还没有写入文学史 ， 怎么 办？办法是： （1）当然是自己能辨别最好 。
（2）求助于流行的评论 。这常常见于各种形式的文字 ， 杂志报纸上的介绍 ， 书的引言 ， 收入选本（包括课本） ， 甚至出版社的广告 ， 等等； （3）向知者求教 。
知者很多 ， 语文老师 ， 以及老一辈的读书人 ， 都是知者 ， 自己不知 ， 可以问他们 。选读物 ， 能够分辨好坏之后 ， 还有确定类别的问题 ， 就是要读或多读哪类作品 ， 少读甚至不读哪类作品 。
当然要先读语文课本上的作品以及规定的课外读物 。这不够 ， 为学作文而想多读 ， 选读物的时候要考虑以下一些情况 。
（1）文体要是常用的 ， 或说容易移用于作文的 。举例说 ， 广义的散文（包括以记事为主和以说理为主的）比诗歌、小说好 。
诗歌的语言有自己的特点 。比如有时可以故意晦涩 ， 两句之间常常断而不贯 ， 这如果学了来 ， 对作文就弊多利少 。
小说对话多 ， 描写多 ， 有些年轻人读小说多而读其他文体少 ， 作文拿起笔就想描画人物、景色 ， 至于记眼前琐事 ， 说理 ， 即使很浅易的也不知如何下笔 ， 这就是未得其助而反受其扰 。我的经验 ， 在这方面 ， 有时候也难免要捏捏头皮 。
比如读鲁迅作品 ， 不少年轻人会感到 ， 小说比杂文有趣味 ， 容易读 ， 可是就学习作文说 ， 我还是劝你把更多的力量用在杂文方面 。（2）多读本国作品好；读翻译作品 ， 最好选文字格调接近汉语的 。
理由很简单 ， 我们作文 ， 语句要是中国味 ， 不是外国味 。（3）不要只图好玩、省力 。
这方面 ， 我想举个极端的例 。大家都知道 ， 有不少青少年 ， 还有些中年人 ， 热心读书 ， 甚至在车上也手不释卷 ， 而看的却总是小人书 。