作为二十四节气中的第二个节气 , 雨水第一个带来了专属春天的湿润气息 。 正如元代成书的《月令七十二候集解》中所说:“雨水 , 正月中 。 天一生水 , 春始属木 , 然生木者必水也 , 故立春后继之雨水 。 且东风既解冻 , 则散而为雨水矣 。 ”
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北京冬奥会开幕式的序曲短片中的“雨水”
雨水的日子在公历2月19日左右 , 因此总能是和正月十五元宵节前后撞上 。
此时的人们 , 还沉浸在过年的喜悦之中 , 东风解冻带来的雨水气息则是一年中的第一缕春意 , 真正让人觉得冬日渐往 , 气象更新 。 此时既是新年之始 , 又是土地滋润、开始展望一年播种的时刻 。 在宋代的江南地区 , 在雨水时节便出现了被称为“爆谷”的习俗 , 既是新年的玩乐游戏 , 又带着对新年收获的期盼 。
什么是爆谷?其实 , 我们相当熟悉它的近亲——爆米花 。 尽管用来制作今天的爆米花的玉米到明朝后期才传入中国 , 但我国的古人也早就发现 , 如果将谷粒连壳爆炒 , 在高温产生的压力作用下 , 淀粉和蒸汽会向外爆出谷壳 , 就得到了有着谷粒膨胀松脆 , 有着自然甜味的爆谷 。
雨水节爆谷 , 已经有了至少八百多年的历史 。 元代娄元礼《田家五行》中便有记载:“雨水节 , 烧干镬 , 以糯稻爆之 , 谓之孛罗花 , 占稻色 。 ”
《田家五行》是娄元礼入吴之后所写 , 因此这里说的在雨水节爆谷 , 也就是古时江南吴地的风俗 。 按此记载 , 此时爆谷的目的是为了“占稻色” 。
青年民俗学者“花糕员外”对风俗饮食颇有研究 , 她介绍说 , 稻色主要用来占卜庄稼收成或是人口 , 并且“花多者吉” , 认为爆出的米花多就是好兆头 。 爆米花还可以占喜事、问生涯 。 清人刘灏《广群芳谱》里便提到:“比并分数断高下 , 以番白多为胜 , 卜人口亦如之 。 ”
“不过 , 这种做法当然并不科学 , 实际上当时人们也并未当作正经经验对待 , 更多的是田家的及时之乐 。 ”她说 。
直到今天 , 在客家一些地区 , 依然保留着在雨水节爆谷占稻色的习惯 。
爆谷并非雨水独有的风俗 。 事实上 , 由于和正月十五相近 , 最初 , 爆谷是上元节的习俗 。 在更早的宋代 , 江南百姓爆谷 , 是在上元节那一天 。 宋代诗人范成大的《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》中有一句“捻粉团栾意 , 熬稃腷膊声” , 诗人自注称:“炒糯谷以卜 , 俗名孛罗 , 北人号糯米花 。 ”
宋人爆米花也有占卜吉凶的用处 , 同是范成大所撰写的《吴郡志》中便有记载:“爆糯谷于釜中 , 名孛娄 , 亦曰米花 。 每人自爆 , 以卜一岁之休咎 。 ”这里是说 , 每个人都要亲手制作爆米花 , 用来占卜一年的吉凶 。
为何选择在雨水前后占卜一年的收成?除了在新年开始之际有所展望之外 , 也和江南的具体播种情况有关 。
二十四节气保护传承联盟秘书长、中国农业博物馆农业历史研究部主任唐志强告诉澎湃新闻 , 元代到清代时期 , 江南农业种植都是两熟 , 一熟麦子 , 一熟稻子 。 五六月时麦收 , 之后才能开始种植水稻 。 当然也有不种麦子直接种植水稻的 , 那播种时间就会更早一些 。
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雨水带来春意 图 视觉中国
所以农民需要提早规划水稻的种植 , 这与全年的雨水是否丰沛密切相关:如果雨水丰沛 , 那就需要种植需要水量较大的稻种 , 如果缺雨 , 那农民就需要比较耐旱的水稻 。 因此 , 他们会在第一场春雨来临的雨水节气占稻色 , 来提前准备一年需要的稻种 。
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