王夫之|柳色供诗用，冰心在玉壶( 二 ) 诗歌|王夫之|长安|冰心|杨柳依

从理论上说，折柳送别可以发生在中华大地任何一处路口、任何一处码头，但是古代诗歌中折柳送别有两处重要的地方：灞桥和隋堤。
有关灞桥折柳赠别习俗的记载，最早见于《三辅黄图》中：“灞桥在长安东，跨水作桥。汉人送客至此桥，折柳赠别。 ”王仁裕在《开元天宝遗事》“销魂桥”条中也说：“长安东灞陵有桥，来迎去送，至此黯然，故人呼为‘销魂桥’ 。 ”灞桥是汉唐都城长安通向东方的门户，古人常于此地与亲朋好友依依惜别，因此灞桥也成为送别之显地。计有功《唐诗纪事》载：“（雍陶）典阳安，送客至情尽桥，问其故，左右曰：‘送迎之地止此，故桥名情尽。 ’陶命笔题其柱曰‘折柳桥’ 。自后送别，必吟其诗曰：‘从来只有情难尽，何事名为情尽桥？自此改名为折柳，任他离恨一条条。 ”通过这些记载，古人折柳赠别的习俗可见一斑。
把灞桥、折柳与送别联系起来，李白与有功焉。李白的《灞陵行送别》一诗写道：“送君灞陵亭，灞水流浩浩。上有无花之古树，下有伤心之春草。我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。正当今夕断肠处，骊歌愁绝不忍听。 ”李白《忆秦娥》词写道：“年年柳色，灞陵伤别。 ”灞陵又名霸陵，是汉文帝刘恒的陵寝，因在灞桥附近得名。李白之后，灞桥柳就成为离别的代名词，为后人反复使用。
除了灞桥，隋堤也是一个重要的分别坐标点，所以古代诗词中提到隋堤折柳的也不少。隋堤是今河南商丘市至永城市之间的汴河故道，据《开河记》记载，隋堤植柳是从隋炀帝开始的：“翰林学士虞世基献计，请用垂柳栽于汴渠两堤上，一则树根四散，鞠护河堤，二乃牵舟之人护其阴，三则牵舟之羊食其叶。上大喜，诏民间有柳一株，赏一缣，百姓竞献之。又令亲种，帝自种一株，群臣次第种，方及百姓。 ”隋堤作为大运河重要的一段，历来为送别之显地，故隋堤折柳多出现在离别诗歌中。唐人姚合《杨柳枝词·其五》写道：“江亭杨柳折还垂，月照深黄几树丝。见说隋堤枯已尽，年年行客怪春迟。 ”韩溉《柳》写道：“彭泽有情还郁郁，隋堤无主自依依。世间惹恨偏饶此，可是行人折赠稀。 ”这两首诗不但反映了折柳赠别的习俗，还表明了隋堤送别的人多，人们的离恨也多，以至于把两岸堤上的柳折颓了。这种意思，北宋周邦彦《兰陵王·柳》一词中也有暗示：“隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色”“长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺” 。在古代，运河就是交通的大动脉，隋堤柳是人们分别的见证，也是传情的媒介，难怪要备受摧折。
人们之所以折柳寄远、折柳赠别，有人说因为“柳”与“留”谐音，寓含有挽留的意思。其实事情也许没有这么简单， “修干偃蹇以虹指兮，柔条阿那而蛇伸”“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦” ，这些诗句是对柳条袅娜绵长形态的描绘，而柳条的形态与思念及挽留的心绪异质同构，所以人们才有折柳寄远、折柳赠别之举。此外，折柳寄远、折柳赠别与文化积淀也密切相关。前人创作的文学作品使得折柳寄远、折柳赠别作为一个重要母题，被有相同境遇的后世文人反复书写，经过不断积淀、不断强化，成为中华文化亮丽的组成部分。
在北京冬奥会闭幕式上， “折柳寄情”节目经过现代科技的重新演绎大放异彩，给予人们似曾相识又耳目一新的感觉。这既是向传统文化致敬，也是对传统文化的借用。中华优秀传统文化历史悠久，但其命维新，以现代科学技术对传统文化进行创造性转化，传统文化完全可以穿上现代服装登上大雅之堂，从而服务于现代人的现代生活。