《红楼梦》里多处情节涉及禅宗机趣 , 写得最好的 , 是关于贾雨村的一段故事 。 当时他在知府的任上被上司参劾 , 引得“龙颜大怒” , 丢了官职 。 闲放的日子里 , 贾雨村谋到一份不太费力的工作:给扬州巡盐御史林如海家的女儿林黛玉当启蒙老师 。 林如海中过探花 , 进士考试的第三名 。 他肯聘请贾雨村 , 当然也是对他很有点赏识的 。
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这一段变化过程中一些细节写得很有意思 。
首先 , 是贾雨村丢官的缘由 。 小说里以寥寥数语加以交代 , 说他“虽才干优长 , 未免有些贪酷之弊;且又恃才侮上 , 那些官员皆侧面而视 。 ”
在旧小说传统里 , 如果说某个官员“才干优长” , 又“恃才侮上” , 人们会觉得这是一个正直而又有文人气的人 , 甚至会联想起李白有名的诗句:“安能摧眉折腰事权贵 , 使我不得开心颜!”
但是 , 还有另一面:“贪酷” 。 就是贪婪、狠毒 。 常言道:“三年清知府 , 十万雪花银 。 ”这说的是“清知府” , “贪酷”的知府会捞到多少银钱呢?书里也没有给他算账 , 只说贾雨村把做官积攒下的钱财送回家 , “却是自己担风袖月 , 游览天下胜迹 。 ”
何其洒脱啊!“担风袖月” , 肩上披着风 , 宽大的袖子里笼着月光 , 是富于诗意富于美感的一个词 , 用在贾雨村身上 , 用在他收藏了“贪酷”所得的大堆银两之后 , 味道有点特别 。
读者这时也许会想起林黛玉的诗是贾雨村教的 。 常有人说起这一点就感到不爽 。 “质本洁来还洁去” , 黛玉姑娘是多么纯净啊 , 怎么弄这么一个混账东西来给她“启蒙”呢?但小说就是这样写了 , 其中的道理 , 也任由各人自己去思索 。
教林黛玉花不了多少时间 , 贾雨村仍然有暇外出闲游 。 书中说贾雨村有一天 , “信步至一山环水旋、茂林深竹之处 , 隐隐的有座庙宇 , 门巷倾颓 , 墙垣朽败 。 ”
这是一幅容易引发读者想象的场景 。 究竟是因为庙里的和尚愚拙懒惰 , 所以香火不旺呢 , 还是因为他们不喜欢与俗人交往 , 自甘清苦?
接着贾雨村看到庙门旁贴着一副破对联:
身后有余忘缩手 , 眼前无路想回头 。
这是《红楼梦》里非常有名的一副对联 。 它的意思并不复杂 , 只是说:人们在身后退路还宽裕的时候 , 总是看不到危险 , 总是不肯缩手;等到身临绝境 , 无路可走时 , 再想回头 , 已经迟了!
但这副对联却非常令人震撼 , 因为它用简单的语言说了一个深刻的道理:人性中的贪婪是一种难以遏制的力量 , 不把人带到毁灭的境地它不肯停下来 。
很多炒股票的人有这样的经验吧 , 还来得及收手的时候怎么也停不住 , 到了没有退路的时候 , 那个懊悔啊!至于因为贪得无厌而进了牢房的大官小官 , 你让他们读这副对联 , 每个人都会拿自己的堕落、失败、悔恨来为它作证 。 可是早干什么去了呢?
贾雨村那么聪明的人 , 当然明白这副对联的意思 。 他当时就想到:“我也曾游过些名山大刹 , 倒不曾见过这话头 , 其中想必有个翻过筋斗来的也未可知 。 ”
什么叫“翻过筋斗来的”呢?古代寺庙被称为“方外之地” , 一个人出家当了和尚 , 就表明他尘缘已了 , 跟世俗社会没有关系了 。 有很多曾经轰轰烈烈的人物 , 譬如支持徐敬业反叛武则天、为之写下名文《讨武曌檄》的骆宾王 , 明末农民起义的领袖李自成 , 据说失败后都是隐姓埋名 , 当了和尚 。 这就是 “翻过筋斗来的”人 。
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