三津|三津春色数西沽( 二 ) 武陵源|三津|传统|津沽|杨柳青

编刻于清道光年间的《津门保甲图说》，在“西北一带村庄图说第九”中明确标注出“桃花寺”的位置，还配有文字说明：“桃花寺，河曲巨村也。其连村曰董家新房。对河曰赵家庄，曰丁家庄，曰窑洼，三村相比。堤在窑洼外，而大道出桃花寺前。 ”可知，桃花寺在城北二十里，即今北辰区的范围内。
及至近代，桃花寺却已荒芜，颓败为邱墟。那桃林也随寺院消失，难觅踪影。只留下诗句“桃花寺外桃花口，杨柳青边杨柳青。七十二沽沽水阔，半飞晴絮半飘萍”供人凭吊。幸而，三津春色未绝，赏桃风尚如故。西沽桃花堤成为津沽父老的踏春胜地。阳春三月，杨柳随风摇荡，桃花迎人欲笑。朝暾相映，倍觉可观。蝶舞蜂飞，宛若天然图画。 “自西沽至北洋大学一带，花荫夹道，开遍二里许，津门别无佳风景。 ”
何径通往桃花堤
在陶潜笔下，世人难寻“桃花源” 。武陵人是经一番奇遇而得入：“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然。 ”
西沽位于天津城北。虽不甚遥远，但若前去，亦有多条道路、多种方式可供选择。 1936年4月12日《益世报》上刊发的《话西沽》中，就为读者指明了前往之途：“由市中去桃林有三路可走：一由河北黄纬路，过北洋工学院桥可直达，了无野趣；一由北大关下电车，转河北大街而至，则不堪烦嚣；一由金钢桥登舟，溯流而上，行一小时即到，较有诗意。 ”仔细品读不难发现，该文在委婉地推荐最末一路。
上世纪30年代，从市内去西沽，单以价钱而论，雇船与坐车相差无几。不同的是，乘舟别有一番情趣在其中，以致成为多数人的首选。这在当年各大报纸杂志刊登的游记中能得到证明。正因此，每年三四月间，船家的生意较平日好上许多。
俗话说，同行是冤家。生意多了，你争我抢，纠纷随之而来。轻则引发口角，重则拳脚相加。 1935年3月19日，田畴与胡奇二人西沽踏春。日暮黄昏，他们坐船而归。因船户招揽生意，彼此嫉妒，矛盾激化，乃至大打出手。其被田畴形容为“西沽归途一幕活剧，船夫互殴各逞威风” 。为劝诫大家切勿争强斗狠，而是要和气生财，胡奇以其擅长的木刻版画创作《西沽道上之械斗》一幅，发表在1935年3月22日的《大公报》上。田畴则写成《桃林械斗记》一文，分上、下两篇，刊登在1935年3月22日、23日的《大公报》上。
讲完水路，再言陆路。有鉴于游春市民逐年增多，官方也在不断修筑道路，完善设施。大红桥以北的西沽大道，是市区连接北乡的交通要衢，也是通往桃花堤的必经之路。该路原系土道，坎坷不平。每遇雨水，更泥泞不堪。市工务局为便利交通起见，特于1936年将其铺筑为炉灰路面（见1936年7月16日《大公报》载《西沽大道，工务局修筑工竣》）。 1937年初春，工务局又派员进行铺垫，以保证道路平坦，方便赏花民众（见1937年3月13日《大公报》载《桃花将开，津工务局派夫修垫西沽大道》）。
赴西沽之途，水陆两便，各有趣味。《益世报》刊发的一篇诗词描绘得很是到位：“津门七十二名沽，惟有西沽世上无。十里桃花红锦簇，一溪春水碧罗铺。枝头呖呖啼黄鸟，波上悠悠浴白凫。日晚人声喧渡口，归来荷钟几农夫。 ”（见1926年5月1日《益世报》）