|岁时草木记丨知道“开到荼蘼花事了”，但你知道荼蘼是什么花吗？( 二 ) |植物|贾宝玉

但不论荼蘼究竟是哪一种植物，它作为即将奏响春季终曲的植物，承载的是花期终了的悲哀与无奈。因此，荼蘼也常用来比喻易逝的韶华。 “开到荼蘼花事了” ，终究还是为这种植物蒙上了一层遗憾与悲伤。
在《红楼梦》第63回“寿怡红群芳开夜宴”的情节中，与宝玉要好的丫鬟们凑了钱，要给宝玉庆生。结果庆生宴不到一半，众人又请来了黛玉、宝钗、宝琴等人占花名儿。席间，宝钗、探春、李纨、湘云、麝月、香菱、黛玉、袭人八人各掣一花，都与各自的性格与命运相关。宝玉房里的丫鬟麝月，掣得的便是“荼蘼花”一签，上头题着“韶华盛极” ，还写着“开到荼蘼花事了” ，注云“在席各饮三杯送春” 。麝月不懂，向宝玉发问这是什么。宝玉作何反应呢？宝玉愁眉忙将签藏了说：“咱们且喝酒。 ”
宝玉必定是看懂了这荼蘼花开后，百花凋残的悲凉，这才以喝酒岔开话题。无论是“花事了”还是“送春” ，都预示着悲剧的收尾。 “韶华盛极”的背后，是盛极必衰，是千红一窟（谐音“哭”），万艳同杯（谐音“悲”）。脂砚斋的批注透露，荼蘼花作为“花事了”前最后开放的花朵，也寓意着贾家落败后，麝月是留在宝玉身边唯一的丫鬟。
“荼蘼不争春，寂寞开最晚。 ”没有谁能忽略荼蘼的美，连苏轼也对荼蘼寄予特别的情感，以表露崇尚淡泊的志向。或许就像“一千个读者就有一千个哈姆雷特”一样，每个人都有自己心中的“荼蘼” 。如果不能确定荼蘼到底是哪种植物，不如留给自己一些遐想的空间，毕竟对于荼蘼这种植物来说，它在文化含义上的独特，没有哪种花能够替代。审美与想象，才是人们从荼蘼身上得到的，最珍贵的体验。