贵州发现原始的海绵动物化石 _贵州

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贵州瓮安发现6亿年前的原始海绵动物化石——贵州始杯海绵

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海绵的“水沟系统”
据中国江苏网：荧屏上笨拙可爱的海绵宝宝是不少孩子的最爱。近日，中科院南京地质古生物研究所研究员朱茂炎课题组，在贵州瓮安发现了一枚6亿年前的原始海绵动物化石——贵州始杯海绵。这一研究成果于今天凌晨4点，在线发表在《美国科学院院报》上。这枚海绵化石被认为是迄今为止最古老的海绵化石标本，把海绵在地球上出现的实证记录向前推进了6000万年。
课题组成员、古生物所的殷宗军博士介绍，6亿年前的氧气含量极低，由于海洋中供氧不足，动物基本都是小不点。这枚化石是从数百公斤化石中偶然发现的，只有米粒大小，最大直径只有1.3毫米。因为切片对化石有损害，殷宗军特意将其带到欧盟做了一次显微“CT” 。
通过“CT”，殷宗军发现，这个海绵化石有成千上万的细胞，每个细胞都保存得非常好，它们没有明显的细胞壁，像“乒乓球”那样叠合在一起。细胞与细胞之间有很多空隙。“这和现代的海绵非常相似，这些空隙可以让水从表面进出。”殷宗军说，此外，化石表面细胞之间有数量众多的小孔，直通有开口的腔室，形成了简单的水沟系统，为远古海绵提供了与外界进行物质交换的通道。可以想象， 6亿年前，这些海绵附着在浅水区的海底，猎食方式很原始，通过简单的水沟系统，鞭毛的运动产生水动力，对水体中的微生物进行滤食以维持生命。这种结构，也和现代海绵很接近。
南京专家发现的海绵化石，比之前公认的海绵化石早6000多万年。专家透露，由于长相特殊，海绵曾一度被误会成植物，事实上，它是动物。与原始海绵相比，现代的海绵种类多样，有的海绵个子是米级的，也有的海绵个子是毫米级的，和发现的原始海绵化石差不了多少。
相关报道：最古老海绵化石证动物"共同祖先"出现早于6亿年前
　?。ㄉ衩氐牡厍虮ǖ溃┚菅镒油肀ǎㄍㄑ对?陈孝政采访人员朱姝）：在海底生活着数量巨大的海绵“家族”，它们是世界上结构最简单的多细胞动物。既没有头，也没有尾，没有躯干和四肢，更没有神经和器官。但它们“历史悠久”，是整个动物界中最原始的类群。此前，古生物学界认定其可靠的化石记录最早大约出现在5.35亿年前的寒武纪早期。近日，中科院南京地质古生物所朱茂炎研究员课题组将这一时间向前推进了6000万年，这也意味着所有动物的“共同祖先”出现应远早于6亿年前，远早于古生物学家的传统推测。这一成果发表在今天的《美国科学院院报》上。
“瓮安生物群”让古生物学家“很困惑”
“瓮安生物群”产自贵州瓮安县磷矿地层内，距今约6亿年，其中的动物胚胎化石是迄今最古老的后生动物，为研究动物在寒武纪大爆发之前的起源和早起演化历程提供了独一无二的实证材料，因此自从1998年这些胚胎化石被发现以来，受到国内外科学界的极大关注。虽然发现了大量动物胚胎化石，但却一直缺乏可信的动物成体化石，所以不少学者对于瓮安生物群中胚胎的动物属性有所质疑，认为它们也有可能是硫细菌或者绿藻。
“瓮安生物群中究竟有没有动物呢？这一直是古生物学家所困惑的科学问题。”该研究第一完成人殷宗军博士告诉采访人员，而转机，就在他们新发现的一块不足3立方毫米的小化石里。