|普罗米修斯“天庭盗火者”形象的嬗变——超越神话语境的希腊神话人物（1）( 三 ) |普罗米修斯|古希腊|赫西俄德

火象征着永恒。火种从上到下的转移，暗示的不仅是物理空间的转移，也是某种权力的让渡。普罗米修斯盗火的行为几乎是人类欲望的投射——人类难以抑制的非分之想，想要变得永恒。这是一种不可能的僭越。普罗米修斯是人类这种欲望的牺牲品。

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鲁本斯《普罗米修斯被缚》，约1612年
此外，普罗米修斯过于相信自己的智慧和机巧，以为藉此可以战胜宙斯——这是另一种极端的不虔诚。我们之所以会在这个问题上迟疑，是因为人类是其行为的受惠者，以至于忽略了普罗米修斯行为本身的问题，而代之以"实利性"的评判标准。无论是普罗米修斯的欺骗或偷盗，还是进而表现出来的傲慢、渎神和不敬，皆指向他不具有完全神性的特点。同情和怜悯驱使他给予人类原本不应占有的东西——食物与火种。然而，过度同情是一种"不节制" 。再读一读德尔斐(Delphi)阿波罗神庙入口处铭刻的三句箴言 :
γν?θι σεαυτ?ν 认识你自己
μηδεν αγαν 凡事不过度
?γγ?α π?ρα δ'?τη 妄立誓则祸近
宙斯对他施加的惩罚是对不当行为的惩罚，最终是要彰显神的善意——只有拥有了神界的秩序，人间的秩序才会找到源头并由此得以保障。宙斯的正义从根本上规定了人类命运。
希腊神话暗示了希腊人精神追求的方向。黑格尔认为，希腊神话是古希腊人的一种努力、尝试、追求，面对自然的困惑，他们“企图通过自然力的人格化来解释自然现象” 。
神是希腊人不死的祖先。

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托马斯·科尔《普罗米修斯被缚》， 1847年

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古斯塔夫·莫罗《普罗米修斯》， 1868年
最早对于普罗米修斯这一神话的重述，同样源于希腊的古典时代。柏拉图在其对话篇《普罗泰戈拉》(Protagras)中讲过一个有别于赫西俄德版本的人类起源神话故事。神人分离后，神和人的关系在一定程度上也得到了修复，即“诸神和人之间重建的亲密关系" 。这种新的亲密关系由英雄的产生而出现——通过宙斯之子赫拉克勒斯对普罗米修斯的解救而实现。
普罗米修斯"启蒙斗士"的形象亦非源自启蒙时代。最早是在埃斯库罗斯手笔的三联诗剧《普罗米修斯》中初露端倪，其中完整保留下来的只有《被缚的普罗米修斯》，其他两部《盗火的普罗米修斯》和《解放了的普罗米修斯》仅有残篇留存。诗剧中，一方面宙斯的形象从独断暴戾到开明宽容，另一方面，普罗米修斯则表现得更加勇敢，虽受重罚也不以为然。他一直被挂在高加索山的悬崖上——定格了其“永远的受难者”形象。
从赫西俄德的年代到《被缚的普罗米修斯》和《普罗泰戈拉》问世的几个世纪里，恰好经历了希腊民主城邦的兴衰存亡，普罗米修斯形象的更迭，与古希腊的这几个世纪里的民主政治变迁不无关系。

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普罗米修斯为人类带来了火种， 1817年