沃森|虚无时代：灯塔上的一点火花( 三 ) 生活|沃森|火花|灯塔|宗教|上帝

威尔逊强调指出，人类迄今为止已经产生了大约十万种宗教，这是一个让他沮丧的统计数字，因为这表明“人们宁愿选择相信，也不愿去认识” 。这十万种信仰体系中，很多都鼓励种族和部落的斗争，这意味着当今每个主要宗教都是在文化之间展开的达尔文式斗争的赢家。没有哪个宗教是靠容忍它的竞争者而繁荣起来的。
威尔逊指出，对上帝信仰的生物学解释引出了症结所在：神话在现代生活中的作用。目前来看，科学唯物主义的神话是最有力的，一点点击败了传统宗教。科学唯物主义的叙事是史诗般的:从150亿年前的大爆炸到宇宙的演变，从元素和天体的起源到地球上生命的起源。
威尔逊认为，人类的心灵总是会创造出道德、宗教和神话。科学是一个神话，因为它的真理永远无法得到决定性的证明。尽管如此,科学精神仍然优于宗教， “进化史诗”的神话可能是我们拥有过的最好的神话， “人类的精神目标就是进一步丰富进化史诗” 。真正的“进化史诗”将如诗歌般被复述，与任何宗教史诗一样高贵。她相信，两种世界观竞争的最终结果，将是人类精神和宗教本身的世俗化。
三
沃森本人在接受萨姆?哈里斯的访谈时明确地承认，他是“无神论者” ，他的同情也显然是在“进化论无神论”和宇宙学方面。
由于文化的差异， “无神论者”（atheists）在西方语境中曾经并非是“正面的词” 。英国学者莫泰泽?哈希米（Morteza Hashemi）在《后世俗时代的有神论和无神论》一书中提到，苏格拉底被控的罪名中，就有“以‘无神论’蛊惑青年” ，苏格拉底否认了这一指控。到了休谟那里， “无神论”才开始具有正面色彩，显露出对于绝对的宗教权威的谨慎怀疑。到了费尔巴哈、马克思等人展开对于基督教的深入批判之后， “无神论”在欧美语境中才逐渐展示出影响力，但也仍然是毁誉参半。
美国学者露易丝?安东尼指出，无神论者经常被妖魔化为傲慢的知识分子，反对宗教，缺乏道德情操，崇尚“随心所欲”的生活方式。在《没有神的哲学家:关于无神论和世俗生活的沉思》一书中，安东尼等学者指出，并非如陀思妥耶夫斯基所说“如果上帝死了，一切都是允许的” 。他们力证，人类的道德独立于“上帝” ，是非对错具有“不需要上帝”的客观性。另外，世俗生活可以提供和宗教生活一样伟大和丰富的回报。
另外，鉴于“新无神论四骑士”等人的“进化论无神论”的观点过于“好斗” ，引发了“新教条主义”的指责，也有学者提出了较为折中的论点。比如，莫泰泽?哈希米在《后世俗时代的有神论和无神论》一书中，参照社会学家齐格蒙德?鲍曼的思想，提出了“朝圣无神论”和“旅游无神论”的区分。 “朝圣无神论”强调科学和宗教、理性和启示、真理和谬误之间的明确界限，追求客观的目标；“旅游无神论”则更注重追求主观的目标和内在的快乐，是对“真相”的不同叙述的游戏方式，而不执着于寻找真相的旅程。
哈希米认为，朝圣者无神论最杰出的代表是“新无神论四骑士” ，但他们没有以消除人类的苦难为首要目标，没有优先考虑减轻人类的痛苦，而去蔑视人类的无知。 “朝圣者无神论”过于坚硬和教条，过于妖魔化宗教信徒，有陷入“科学无神论意识形态”陷阱的危险。旅游无神论者拒绝理性与信仰的简单二分法，不会妖魔化宗教信徒，而是把人类的某些智慧归于宗教，把宗教看作我们祖先创造的游戏。哈希米认为，旅游无神论的思路，更有可能将无神论者和有神论者，信仰者和非信仰者团结起来，共同合作，减轻人类的苦难，提升人类的福祉。