沃森|虚无时代：灯塔上的一点火花( 四 ) 生活|沃森|火花|灯塔|宗教|上帝

四
1948年，托马斯?艾略特出版了《对文化定义的注释》，担忧“除非有宗教，否则不会出现任何文化” 。但是，沃森指出，此后西方社会——艾略特所谓的拥有“最高文化的社会”——就进入了有史以来最世俗的时代，电影和电台，留声机和电视，带来了流行文化的繁荣。《虚无时代》探讨了诗人、画家、心理学家、生物学家以及道德哲学家等人如何面对、如何构建使艾略特感到如此惧怕的后宗教世俗世界。沃森强调， “本书没有别的内容，只是介绍了许多人物及他们共同取得的成就” 。
沃森也同时清醒地指出，尼采所谓的“上帝之死” ，可能只是西方基督教语境下的问题，对于世界上的很多人来说，则并非问题。比如，根据世界价值观调查的2000年的调查数据，对于中国97%的中国人来说，宗教或上帝不是生活中重要的问题，更不存在“上帝之死”的“尼采问题” 。
沃森总结道：我们如何在没有上帝的情况下生活？无神论其实早已经解决了这个问题。关键在于道德生活。按照进化生物学的观点，道德是沿着良好的达尔文原则进化的——我们并不需要上帝来解释这一点。
沃森在书中曾引用意大利诗人欧热尼奥·蒙塔莱(Eugenio Montale)的一句诗歌：
我不过是
灯塔上的一点火花
《虚无时代》一书，可以说恰似“灯塔上的一点火花” ，照亮了那些伟大的先行者在世俗化的尘世中思考、探寻人类生命的意义的幽暗路径。
（作者系社会文化学者）