道德|遵循惯例的道德功利主义|道德|布坎南|博弈论

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谷雨/文
道德的本质是什么？道德从何而来？我们为什么需要道德？
如果一位哲人问出上述这一连串的问题，想要探寻道德的形而上学之时，突然不知从哪里冒出一位经济学家，告诉我们说：道德这东西没啥玄乎的，它就是人自己发明出来的；它来自我们遵循惯例的行为；我们需要道德是因为这样做符合我们的利益。
此时你会怎么想？
有没有感觉这经济学家纯粹是来砸场子的？因为他的回答完全消解了道德。
道德是道德，惯例是惯例，这两个东西怎能联系在一起？就算能联系在一起，难道不应该是道德在前，惯例在后，有道德的人才会遵循惯例吗？而说我们是出于利益考量而需要道德，不就等于说道德是一种虚无？
如果你有这样的质疑，那么就更应该来看看这个答案背后的给出的理由。
现在我们就来详细说说提出这个主张的经济学家——罗伯特·萨格登（Robert Sugden），以及他的成名作——《权利、合作与福利的经济学》（The Economics of Rights , Cooperation and Welfare ，以下简称ERCW）。

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《权利、合作与福利的经济学》（新译版）
【英】罗伯特·萨格登/著
方钦/译
复旦大学出版社
2022年3月
萨格登教授于1949年8月26日出生于英国约克郡，是著名认知和行为经济学家，主要研究领域为博弈论、实验经济学、道德哲学和政治哲学。
1982年，他接受了另一位著名经济学家，诺奖获得者布坎南（James M .Buchanan）的邀请，前去乔治·梅森大学的公共选择研究中心访学。在此期间，受到布坎南和罗尔斯（John Rawls）的影响，他想要撰写一部有关社会契约论的书。自罗尔斯以降，有关社会制度的形成机制，一直有两派看似对立、实则相近的观点：经济学家占主导的功利主义和批判功利主义的罗尔斯主义（实则是康德主义的变种）。但是很快，萨格登教授便对两派的观点都失去了兴趣。在他看来，功利主义的主张不切实际，现实中社会秩序不可能也不应该源自理想的讨价还价博弈的理性解；但与此同时，他也不愿接受罗尔斯有关无知之幕的假设，寻找那些让人们在自然状态下达成契约的正义原则。
这时，还是在布坎南的推荐下，萨格登教授阅读了休谟的《人性论》（A Treatise of Human Nature）。用教授自己的话说，这让他有了一种茅塞顿开的感觉。同时，结合谢林（Thomas C . Schelling ， 2005年诺奖获得者）、刘易斯以及一批生物学家的理论。萨格登教授认为可以将社会秩序视为一种自发秩序，即由人们自发的交往行为而生成的稳定结果，同时博弈论工具可以巧妙地用作分析这类交往行为。于是乎便有了ERCW一书，第一版出版于1986年。
由于ERCW的研究主题在当时非常小众（放到今日也是比较“冷”的题目），所以这本书问世之初并未引发太多反响。但是很快，制度研究成为经济学的热门论题之一，而博弈论更是成为最重要的制度分析工具，这使得本书的关注度迅速提升，很快成为博弈论制度分析领域引用率最高的著作之一，而萨格登教授本人也曾因此一度成为国际上引用率最高的10位当代英国经济学家之一。
ERCW一书的主要内容，用一句话来概括就是：运用博弈论工具重新论证了休谟当年有关社会制度形成机制的思想，同时还进一步强化了休谟的道德论：道德不仅是人为的，而且还是经由人们遵循惯例的行为而生成的——即“围绕惯例成长起来的道德” 。